1989年,古德曼自哈佛大學畢業,當天出版她的第一部小說集《完全體驗》(Total Immersion)。接著她進入史丹福大學,取得英語文學博士後,於1996年發表第二部小說集《馬克維茲家族》(The Family Markowitz),獲得各方好評。
1998年,古德曼發表長篇處女作《卡特斯齊爾鎮》(Kaaterskill Falls),以早慧的深刻洞察力描寫紐約州鄉間正統猶太教家庭的聚散離合,獲美國國家書卷獎提名,並獲《紐約時報》選為年度好書,《華爾街日報》以「天才」來形容她。2001年出版第二部小說《天堂公園》(Paradise Park),《時代》雜誌形容她「如同索爾.貝婁和菲利普.羅斯,完成一部突破之作,展現出一種前所未有的敘事聲調」。2006年的《直覺》(Intuition,遠流出版)一舉攻上《紐約時報》暢銷書排行榜及亞馬遜網路書店小說類榜首,2008年又為青少年寫出精采的反烏托邦小說《365號殖民島》(The Other Side of the Island,遠流出版)。